Cerebria: The Inside World to drużynowa gra area control, w której gracze wcielają się w Duchy reprezentujące dwie przeciwstawne siły ludzkiej psychiki - Błogostan i Mrok. Walczą one o kontrolę nad Światem Wewnętrznym, będącym metaforą kształtowania się osobowości.
Rdzeniem gry są Duchy oraz karty Emocji, które reprezentują wpływy rozciągające się na różne obszary Cerebrii. Każda Emocja posiada własne statystyki i zdolności, a jej rozmieszczenie wpływa na kontrolę nad planszą.
W swojej turze Duch może wykonać do trzech akcji, takich jak:
- przemieszczanie się między regionami Cerebrii,
- aktywowanie mocy Królestw,
- przywoływanie i ulepszanie Emocji,
- usuwanie wpływów przeciwnika,
- budowa Twierdz wzmacniających kontrolę nad obszarami.
Akcje wymagają Siły Woli, którą gracze pozyskują ze Sfer Pochodzenia znajdujących się w centrum planszy. Obie strony dzielą również wspólny zasób, Ambicję, umożliwiający dostęp do najpotężniejszych efektów w grze.
Punkty zdobywa się poprzez realizację publicznych celów (Intencji) oraz zmiennych celów głównych (Aspiracji), które ewoluują w trakcie rozgrywki. Zdobywanie punktów za Aspiracje pozwala dodawać Fragmenty Błogostanu i Mroku do centralnej Tożsamości, będącej dynamicznym zapisem stanu świata w kluczowych momentach gry.
Gra kończy się, gdy Tożsamość zostaje w pełni ukształtowana, zwycięża strona, która wywarła na nią większy wpływ, dominując tym samym w Cerebrii.