Los stworzeń, które dotknęła iskra inteligencji, wisi na włosku. Aby twoja osada przetrwała, musisz zwerbować do swojego miasta zwierzęcych sojuszników i uwolnić potencjał jego mieszkańców.
Citizens of the Spark to karciana gra o zmiennej rozgrywce, w której gracze rekrutują mieszkańców, wykonują akcje i zdobywają „iskry”. Im więcej kart danego typu posiada gracz, tym silniejsza staje się odpowiadająca im akcja. Zwycięża gracz, który zgromadzi najwięcej iskier, gdy talia dobierania się wyczerpie.
Każda rozgrywka wykorzystuje 7–10 typów zwierzęcych mieszkańców wybranych spośród 30 dostępnych, co sprawia, że każda partia oferuje inne kombinacje zdolności i strategii.
W swojej turze rekrutujesz mieszkańców, wybierając dostępne karty i umieszczając je w swoim mieście, grupując je według typu, aby wzmacniać ich efekty. Następnie aktywujesz jeden wybrany typ mieszkańca, korzystając z jego zdolności i odrzucając go z miasta.
Musisz jednak uważać na przeciwników, gdy aktywujesz dany typ, pozostali gracze mogą „naśladować” twój ruch i również aktywować mieszkańca tego samego rodzaju, co może zmienić układ sił przy stole.