W Cosmolancer gracze wcielają się w niezależnych fotografów działających w kosmosie! Podobnie jak w poprzednich wersjach, czyli Auf Heller und Pfennig i Kingdoms, rozgrywka trwa trzy rundy. Na początku każdej rundy każdy gracz dobiera losowy kafelek i zachowuje go w tajemnicy.
W swojej turze możesz wykonać jedną z akcji:
- dobrać kafelek i umieścić go na pustym polu siatki 6×5,
- zachować kafelek na ręce,
- umieścić jeden ze swoich żetonów (oznaczonych wartościami 1–4) na pustym polu.
Gdy wszystkie pola zostaną zapełnione, każdy żeton jest punktowany — jego wartość mnoży się przez sumę wartości kafelków znajdujących się w jego wierszu i kolumnie. Niektóre specjalne kafelki mogą anulować dodatnie wartości albo dzielić wiersz na dwa osobne segmenty.
Po zakończeniu rundy odzyskujesz wszystkie żetony o wartości 1, ale pozostałe żetony są usuwane z gry. Po trzech rundach zwycięża gracz z największą liczbą punktów.