W Thesauros gracze kierują firmami zajmującymi się poszukiwaniem i wydobywaniem zatopionych skarbów. Celem jest nie tylko ich odnalezienie, ale też sprawne wydobycie, a następnie sprzedaż muzeom w sposób maksymalizujący zysk i reputację.
Rozgrywka opiera się na rozwoju technologii i infrastruktury: gracze inwestują w sprzęt, zatrudniają i szkolą pracowników, zdobywają mapy skarbów, czarterują jednostki pływające oraz organizują wyprawy nurkowe w niebezpieczne głębiny. Ekspedycjom towarzyszą zagrożenia, takie jak rekiny, a sukces zależy od efektywnego zarządzania zasobami i ryzykiem.
Istotnym elementem gry jest także aspekt finansowo-strategiczny, od zarządzania wieloma kontami i inwestycjami po działania marketingowe i sponsoring muzeów, które zwiększają prestiż firmy.
Gra trwa 9 rund (3 lata), a zwycięża gracz z najwyższą reputacją.