W Northgreen stajesz na czele ambitnego projektu badawczego: sprawić, by lasy ponownie mogły rosnąć na Islandii! Aby tego dokonać, musisz skutecznie zarządzać swoją osadą położoną obok odradzającego się lasu. Uprawiaj kapustę i pomidory, hoduj owce oraz islandzkie kuce, inwestuj w badania i rozwijaj obiecujące projekty. Kluczem do sukcesu będzie znalezienie równowagi między rolnictwem a rozwojem lasu.
Rozgrywka trwa 9 rund. W każdej z nich przesuwasz swojego pracownika na inne główne pole akcji. Bardzo ważne jest odpowiednie łączenie akcji głównych i pobocznych. W rundach z fazą zbiorów zwierzęta się rozmnażają, a gracze rozwijają swoje tory badań. W pozostałych rundach wykonuje się specjalne akcje podczas fazy dostaw oraz ustala nową kolejność graczy.
Po 9 rundach i około 90–120 minutach rozwijania krajobrazu oraz eksploracji lasu zwycięża gracz z największą liczbą punktów zwycięstwa.
Northgreen to gra zaawansowana, w której wiele dróg prowadzi do wygranej, a najlepszą strategię trzeba odkrywać na nowo w każdej partii.